EL GRAN VARÓN
Por: Roberto Montoya Martínez
22 de febrero de 2026.
La música tropical se ha cubierto con el negro crespón del luto. Se fue todo un señor que revolucionó la música guapachosa en la isla del encanto. Referente obligado de la cultura boricua, excelente trombonista, gran compositor, y, sobre todo, fue figura toral en la fonográfica Fania Records, donde ficharon las más grandes figuras de lo que llegó a ser considerado un gran movimiento musical que revolucionó al género de la salsa en la década de los 70.
También cantó temas para telenovelas y marcó un hito al componer una canción donde habló sin tapujos sobre la problemática del SIDA. Fue admirado, querido y respetado en todo el continente, pues llevaba el estandarte de la música puertorriqueña. Recordemos juntos con la fuerza del corazón, al señorón Willie Colón.
William Anthony Colón Román nació y creció en el corazón del Bronx, Nueva York, en un barrio lleno de vida y de historias latinas. Vio la luz primera el 28 de abril de 1950. Desde pequeño mostró pasión por la música: comenzó con la flauta que llevaba a escondidas a casa, luego aprendió a tocar el clarín a los 11 años, y a los 13 descubrió la trompeta, instrumento que consolidó su vocación y su estilo propio, de acuerdo con la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
A los 16 años, su madre lo acompañó a firmar su primer contrato discográfico, y poco después grabó El Malo (1967) junto a Héctor Lavoe, iniciando una colaboración que marcaría la historia de la salsa, explica La Fania Records.
Con Lavoe popularizó canciones como ‘Calle Luna, calle Sol’, ‘La murga’ y ‘Abuelita’, homenaje a su familia y a las figuras que lo criaron, reflejando la vida y la cultura del barrio que lo vio crecer. Más adelante, exploró la salsa sinfónica con El baquiné de los angelitos negros (1976) y presentó a Rubén Blades en Metiendo mano (1977), dejando clásicos como Siembra (1978) y Canciones del solar de los aburridos (1981).
A lo largo de su carrera, Colón ha vendido más de millones de discos, con 32 álbumes que le valieron nueve Discos de Oro y cinco de Platino, además de ocho nominaciones al Grammy.
Más allá de la música, Willie Colón se consolidó como líder comunitario y defensor de los derechos civiles. Su compromiso con la cultura latina y su barrio natal lo hicieron merecedor de reconocimientos como la placa que lleva su nombre en el Paseo de la Fama del Bronx, un homenaje a su vida, su música y su influencia en la comunidad, explica La Fania Records.
Colón también se caracterizó por sus posiciones contra varios de los empresarios que manejaron el mercado discográfico, así como contra los premios Grammy Latinos, que a su juicio se manejaron con criterios diferentes a los musicales.
Igualmente, fue comentada la demanda que Colón interpuso en contra de su antiguo compañero de fórmula Rubén Blades por un concierto en Puerto Rico en donde se celebraban los 25 años del álbum Siembra y no recibió pago alguno. Tiempo después Colón retiró la demanda al llegar a un acuerdo extra juicio con el empresario de dicho evento.
Colón estuvo casado con Julia Colón Craig, a quien conoció en 1980 y tuvo cuatro hijos. Sus intereses fuera de la música fueron la navegación, aviación (fue piloto privado con licencia) y la programación de computadoras.
El artista muere el 21 de febrero a los 75 años, sin que hasta el momento, se dieran a conocer las causas de su deceso.
Se nos fue el gran varón. Un señor que llevó el sonido de la salsa al mundo entero. Los puertorriqueños deben estar orgullosos de Willie Colón, que, a pesar de haber nacido en Nueva York, llevó en su sangre el ritmo y el sabor del Caribe.
Como dato curioso, él interpretó el tema de la telenovela DEMASIADO CORAZÓN que fue un spin off de NADA PERSONAL, la cual fue producida por Epigmenio Ibarra.
Transgresor, iconoclasta y atrevido, así fue este caballero de la salsa, que sin duda fue grande entre los grandes. Buen viaje maestro Colón. Y gracias por la música, el ritmo y el sabor.
POR TODO LO QUE NOS DISTE Y LO QUE EN VIDA FUISTE
MUCHAS GRACIAS WILLIE COLÓN DONDE QUIERA QUE ESTÉS
(1950-2026) Q. E. P. D.
