Mel Brooks: ¡El hombre de 99 años! Casi un siglo de irreverencia que cambió la comedia para siempre.
Por Marco Ramírez.
25 de febrero de 2026.
En tiempos donde la comedia suele ser efímera y reactiva, el documental Mel Brooks: ¡El hombre de 99 años!, disponible en Max, surge como una merecida celebración de una mente que convirtió el absurdo en arma cultural.
Dividido en dos partes y dirigido por Judd Apatow, el documental no se limita a recopilar anécdotas ya conocidas. Si bien muchas de ellas han sido confirmadas en entrevistas y publicaciones previas, Apatow se propone ir más allá; descubrir quién es realmente el artista detrás del mito.
A lo largo del metraje desfilan testimonios de figuras como Ben Stiller, Sarah Silverman, Dave Chappelle, Adam Sandler, Jerry Seinfeld, Amy Schumer, Conan O’Brien y Tracey Ullman. Todos coinciden en algo, que la influencia de Brooks no es superficial; es estructural. Su forma de entender la comedia abrió caminos donde antes solo había límites.
El documental revisita los orígenes de Brooks; un hijo de inmigrantes judíos, marcado por las secuelas de la Gran Depresión en Estados Unidos y por la pérdida temprana de su padre. El cine fue para él una vía de escape. En la oscuridad de la sala encontró modelos que definirían su creatividad; ahí cita leyendas de la comedia como Charlie Chaplin, Buster Keaton, Hermanos Marx y los hoy casi olvidados Hermanos Ritz.
Sus primeros pasos en televisión incluyeron el célebre sketch nombrado “The 2000 Year Old Man”, donde conoció a su mejor amigo y colaborador, Carl Reiner. Juntos volverían a marcar época con la serie “Get Smart” (conocida en Latinoamérica como El super agente 86). Antes, Brooks ya había dejado huella como guionista en “Your Show of Shows”, una cantera histórica del humor televisivo estadounidense.
En cine, su primer gran éxito fue el filme “Los productores” (1967), sátira feroz que demostró que el humor podía abordar incluso el nazismo sin trivializarlo, sino desarmándolo. Después vino el fracaso comercial del largometraje “Las Doce sillas” (1970), recordatorio de que la genialidad no siempre se traduce en taquilla inmediata. Pero Brooks regresó a la cima con “El joven Frankenstein” (1974), cinta protagonizada por Gene Wilder, figura clave en su trayectoria.
Estas películas cimentaron una filmografía que alternó aciertos y tropiezos, pero que dejó títulos indelebles como “La loca historia del mundo, Part I”, “S.O.S Un loco en el espacio”, “La última locura” y “Las locas aventuras de Robin Hood”. Para quienes asistían al cine en las últimas décadas del siglo pasado, estos filmes representaron una forma de humor irreverente que no pedía permiso.
El documental también subraya una faceta menos conocida, Brooks como productor serio. Desde su compañía Brooksfilms impulsó proyectos de enorme peso dramático, como “El hombre elefante”, dirigida por David Lynch. Curiosamente, su nombre no aparecía en los créditos para evitar que el público asociara la obra con la comedia y no la tomara en serio. Esa decisión habla de una comprensión estratégica del medio.
Pero más allá de los logros profesionales, lo que conmueve son los momentos íntimos. La muerte de su esposa, Anne Bancroft (inolvidable por su papel como la Señora Jones en la película “El Graduado”) fue un golpe devastador. Lo mismo la partida de Carl Reiner. El documental muestra a Brooks visitando la casa de su amigo para sentarse junto a la silla vacía que este ocupaba. Allí, el humorista que ridiculizó dictadores y caricaturizó fanatismos revela su lado más vulnerable.
Este documental funciona como celebración de uno de los pocos artistas que ostentan el título de “EGOT”; se les denomina así a ganadores de premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony. Y si el calendario cumple su curso, el 26 de junio podremos reformular el título con justicia histórica; Mel Brooks ¡El hombre de 100 años!
Porque hay trayectorias que no solo se miden en premios o en risas, sino en la capacidad de enseñarnos que, incluso frente a la tragedia, el humor puede ser una forma de dignidad.
Mel Brooks: ¡El hombre de 99 años! Ya disponible en HBO. Agréguela a la lista.
